LED technologie.
Zoals we weten geleiden sommige stoffen bijzonder goed zoals metalen, terwijl andere stoffen zoals bijvoorbeeld silicium stroom niet geleiden. Om deze reden waren metalen in eerste instantie dan ook de belangrijkste onderdelen van lampen, het koper uit de gloeilamp en het kwik uit de spaarlamp zijn goede voorbeelden. Als men echter onzuiverheden aanbrengt in sommige niet-geleidende stoffen, wat we doteren noemen, veranderen de elektrische eigenschappen van voorheen niet geleidende materialen als silicium.
Deze veranderende eigenschappen ontstaan doordat de onzuiverheden de hoeveelheid elektronen in de halfgeleider uit balans heeft gebracht, op deze wijze zorgt contact met bijvoorbeeld stroom dat de elektronen gaan bewegen. Halfgeleiders bestaan uit delen met te weinig elektronen (P-type) en een laag met teveel elektronen (N-type), de samenstelling van en de interactie tussen deze twee verschillende delen bepaalt de eigenschappen van de halfgeleiders.
Na de eerste grote doorbraken in de jaren negentig werden leds steeds helderder, efficiënter en goedkoper. We zien de duurzame leds nu dan ook steeds vaker buitenshuis in stoplichten, auto’s en lichtreclame. Daarnaast zijn er nu ook leds op de markt die helder genoeg zijn om een kamer te verlichten en dit ook op efficiënte en betaalbare wijze doen. Deze lampen worden op de markt gebracht als LED lampen, waarbij het hoofdlettergebruik dat in Nederland voor de kleine lampjes was uitgebannen weer is teruggehaald. Het lijkt nog kort geleden dat iedereen overschakelde van de gloeilamp op de spaarlamp om redenen variërend van efficiëntie en milieubewustzijn tot kostenbesparing. LED verlichting heeft dezelfde voordelen tegenover gloeilamp als de spaarlamp, maar met veel beter cijfers.
Waar een spaarlamp tot acht jaar mee gaat, gaat een LED Lamp tot wel 25 jaar mee. Een LED lamp verbruikt ook twee zo weinig energie en van die gebruikte energie wordt 50% in licht omgezet tegenover 35% voor de spaarlamp en 10% voor de oude gloeilamp. Een onderdeel van spaarlampen is het schadelijke kwik, terwijl bij de productie van LED lampen geen gevaarlijke stoffen worden gebruikt. Daarnaast hebben LED lampen geen inschakeltijd, net als de oude gloeilamp is een LED lamp op sterkte nog geen seconde na het aandoen.
Zijn er ook problemen? De LED lamp is nog redelijk duur, hoewel hij zich verhoudingsgewijs door zijn lange levensduur en laag energieverbruik gemakkelijk terugverdient is de kostprijs van boven de twintig euro een stuk hoger. Daarnaast is de kritiek dat er nog geen LED lamp bestaat die dezelfde warme gloed geeft als de gloeilamp; mensen vinden LED licht enigszins kil ogen. Maar als er binnenkort een lamp het laat afweten: je kan er ook de komende vijfentwintig jaar vanaf zijn en minder energie verbruiken.
